在中国传统戏剧中，曹操是白脸，刘备是红脸，白脸一般是奸臣或坏人，红脸一般是忠臣或好人。
但是，有过一些社会经验的人应该明白，社会中的人没有绝对的好坏，没有绝对好的人，也没有绝对坏的人。从历史资料来看，在三国时期曹操可以说是综合能力最强的人之一，他是文学家(建安文学奠基人)、教育家(几个儿子都很出色)、军事家(这一点毋庸置疑)、天生的领导者(气量、能容人、很多有才的人都能为他效死命)。
而刘备当然也有过人之处，不过也不是大家看到的那么完美，比如，在赵云面前扔阿斗，也很难说是不是为了收买人心，如果发生在曹操身上，大家肯定觉得曹操是为了收买人心，发生在刘备身上，大家就觉得刘备重情重义，关心部下的生死重过自己的儿子。
不过，大家也应该知道，张秀叛变之后，杀了曹操的长子曹昂和大将典韦，曹操给典韦的葬礼规格超过了自己的长子曹昂，而且对典韦牺牲的悲伤程度也超过了自己的长子曹昂。
所以其实性质是一样的，只是发生在谁的身上而已。看人不能先入为主。